El ajedrez de cuatro jugadores (ajedrez a cuatro manos, ajedrez-4 y ajedrez-4) se atribuye a menudo al capitán Charles Verney, que fue el primero que se conoce que documentó el juego en Inglaterra en 1881. Las versiones de ajedrez a cuatro manos probablemente han existido durante cientos de años antes de Verney de una forma u otra. El tablero de cuatro jugadores de Verney consiste en tres filas añadidas a cada lado de un tablero estándar de dos jugadores, y cuatro juegos completos de piezas de ajedrez en cuatro colores diferentes. Los modernos tableros de cuatro jugadores y las piezas de color están disponibles en varios fabricantes.

En la versión de Verney (1881), el ajedrez de 4 jugadores era un juego de sociedad, y el objetivo era dar jaque mate a ambos compañeros al mismo tiempo. En las variantes modernas, los juegos de cuatro jugadores pueden ir desde compañeros, a despiadados (cada jugador para sí mismo), a alianzas temporales a voluntad.

La configuración de partida afecta a la equidad (sesgo). La configuración estándar de 2 jugadores de dama frente a dama está sesgada en el ajedrez de cuatro jugadores porque sólo hay un eje de simetría. El ajedrez de cuatro jugadores requiere dos ejes de simetría para ser justo (imparcial). Para evitar el sesgo, Verney recomendó una configuración de todas las reinas en las casillas claras (o todas en las oscuras). Otra configuración de partida imparcial es todas las reinas a la derecha (o todas a la izquierda) del rey.

En su mayor parte, el ajedrez de cuatro jugadores sigue (o puede seguir) todas las reglas normales del ajedrez de dos jugadores. Verney tenía reglas especiales para el juego en pareja, no permitía el enroque, y los peones tenían que llegar al último rango del enemigo para ser cambiados por otra pieza. Los peones también podían subir y bajar del tablero. En las variaciones modernas del ajedrez de cuatro jugadores, las parejas pueden no ser necesarias, pero si son permitidas, el enroque puede ser permitido, y la captura de un rey es un movimiento necesario para eliminar a un jugador. La Federación de Ajedrez no reconoce el ajedrez de cuatro jugadores en ninguna forma, y no hay reglas oficiales, por lo que los jugadores son libres de experimentar con las variaciones y hacer sus propias reglas.

Ver también:

Ajedrez de Cámaras de Corrupción
Vendetta
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