Action-Mat Football es un juego de destreza de mesa con temática de fútbol americano. Los jugadores hacen avanzar el balón a lo largo de la superficie de juego (un tapete de 30 x 65 pulgadas que representa un campo de fútbol americano) dándole golpecitos con los dedos, lo que hace que se deslice por la superficie de juego. Antes de ejecutar cada jugada, el jugador ofensivo elige el tipo de juego que va a utilizar y determina en qué lugar del campo va a colocar a los miembros de su equipo. Simultáneamente, el jugador defensivo coloca a los miembros individuales de su equipo en el campo, en un intento de adivinar la jugada ofensiva. Después de que el jugador defensivo haya colocado sus fichas, el jugador ofensivo coloca las suyas de acuerdo con la jugada elegida previamente.

Como en el fútbol real, el jugador ofensivo tiene cuatro opciones generales en cada jugada: pasar, correr, lanzar o intentar un gol de campo.

Para que una jugada de pase tenga éxito, el jugador ofensivo debe mover el balón, haciendo que se deslice a lo largo de la superficie de juego, contactando finalmente con una de sus propias fichas. Las fichas de los jugadores consisten en cartulinas planas y cuando la ficha del balón se desliza por encima de ellas, tienden a deslizarse junto con la ficha del balón. Cuando el balón deja de deslizarse, si sólo hay una ficha de jugador ofensivo aún atrapada debajo de él, la jugada resultó en un pase completado. Si hay una o más fichas de jugadores de cada equipo, el pase fue incompleto. Si una o más fichas del equipo defensivo permanecen debajo de la ficha del balón, sin fichas del equipo ofensivo, el pase fue interceptado.

Las jugadas de carrera no se ejecutan deslizando el balón. En su lugar, ambos jugadores despliegan en secreto sus fichas individuales a cualquiera de las múltiples vías de carrera elegibles en el campo. Si el jugador ofensivo despliega su portador del balón en un carril de carrera que fue dejado sin vigilancia por el jugador defensivo, entonces simplemente tira tres dados con el resultado del número de yardas ganadas en la jugada. Si el carril está protegido por un jugador defensivo, ambos jugadores tiran un solo dado, y las yardas ganadas (o perdidas) se determinan restando el resultado del defensor del resultado del jugador ofensivo.

El lanzamiento se realiza deslizando la ficha del balón por el campo. Si el balón entra en la zona de anotación, el jugador que lo recibe puede elegir si quiere empezar su carrera en la línea de las 20 yardas o intentar devolver el tiro tirando los dados para determinar las yardas.

Los goles de campo se hacen lanzando la ficha del balón al aire con los dedos y atravesando un conjunto de postes de plástico.