El tema de Airlines es exactamente como sugiere el título. El juego es similar al clásico de Sid Sackson, Adquirir, en el que los jugadores compiten para convertirse en accionistas mayoritarios de varias compañías altamente absorbidas' con el jugador que posee la cartera más valiosa al final siendo el ganador.

Cada turno, un jugador elige una de dos acciones: expandir una aerolínea y poner acciones en su mano, o jugar acciones de su mano. Expandir una aerolínea añade a su ruta(s) en el tablero y aumenta su valor pero el truco es que cuando una carta de puntuación aparece (al azar), sólo las acciones jugadas cuentan como las posesiones del jugador.