En Arkwright los jugadores dirigen hasta cuatro fábricas en Inglaterra a finales del siglo XVIII. Su objetivo es tener el bloque de acciones propias más valioso. Así, debes aumentar el valor de tus acciones y comprar acciones al banco.

Para dirigir las fábricas, necesitas trabajadores. Al contratar trabajadores, se crea automáticamente la demanda. Pero, por supuesto, usted quiere reemplazar sus costosos trabajadores (salario 2-5) por máquinas (1). Para tener más producción de tus fábricas puedes emplear nuevos Trabajadores o mejorar tu fábrica al siguiente nivel técnico.

Fijas el precio de tus mercancías durante una ronda de acción. Para aumentar tus posibilidades de vender mercancías, mejoras tus fábricas a niveles superiores, aumentas la calidad y haces alguna promoción de ventas. Cuanto más altos sean estos factores, mayores serán tus posibilidades de éxito; cuanto más alto sea el precio, más bajo será.

Cada jugador tiene un conjunto de "fichas de acción" como "construir y modernizar fábricas", "emplear nuevos trabajadores", "mejorar la calidad", etc. En tu turno colocas una de esas fichas en uno de los espacios libres de tu línea del "tablero de administración" y pagas los costes de administración correspondientes, que van de 2 a 10 (números pares). Algunas acciones dependen de cuánto hayas pagado, es decir, puedes comprar más máquinas con una sola acción, cuando pagas más (= utilizas un espacio más alto, que queda bloqueado para el resto de la ronda). Durante el juego tus acciones se vuelven más y más efectivas mediante nuevas fichas, es decir, te permiten comprar 3 máquinas en un solo turno en lugar de 2, aumentar la calidad 2 niveles en lugar de sólo 1...).

Después de cada ronda de acciones un tipo de fábricas está activo y tienes que pagar por todos tus trabajadores y máquinas allí, luego vender los productos fabricados. El valor de tus acciones aumenta para los productos vendidos y de mejor calidad.

Los productos también pueden ser comercializados a las colonias por barco - siempre que tengas un contrato con el monopolio de la Compañía de las Indias Orientales.

Después de cuatro turnos cada una de las fábricas ha producido y la ronda termina. Los jugadores retiran las fichas de acción del tablero de administración y revelan una ficha de evento. Después de 5 rondas, el jugador con el bloque de acciones más valioso gana. Ni ser el que tiene más acciones ni ser el que tiene el mayor valor de acciones garantiza la victoria.

Arkwright te permite actuar de diferentes maneras. Dirigir las cuatro fábricas con la mayor producción posible, poner el foco en sólo dos fábricas y mejorarlas más de lo que pueden las otras; utilizar el envío a la colonia o centrarse en el mercado interno. En cualquier caso, tienes que reaccionar ante los oponentes y su estrategia. Entra en los mercados con déficit de oferta o abandona el negocio cuando los otros jugadores empiecen a expulsarte. Compra acciones cuando están baratas y aumenta el valor, o primero gana dinero y compra acciones más tarde.

Para familiarizarte con la mecánica del mercado puedes empezar con una versión de 120 minutos "Spinning Jenny", pero para los que les guste la estrategia completa en los juegos de temática económica, las reglas de 240 minutos "Waterframe" vienen con más opciones para mejorar tu fábrica y usar barcos.