Barbarroja, en italiano "barba roja" se inspiró, según su inventor, en la trilogía fantástica Die Schule der Rätselmeister (Escuela de los Maestros de Adivinanzas), en la que los magos se dedican a la creación de adivinanzas y torneos de resolución de adivinanzas. En una entrevista el diseñador Klaus Teuber declaró "Como sabes hay momentos en los que cierras un libro realmente triste de que se haya terminado. Después de terminar la última página, a menudo sientes que has perdido un amigo... para ser algo melodramático. Así que estaba buscando una manera de mantener el libro vivo un poco más. Crear un juego parecía la solución perfecta. En este juego, buscaba una forma de hacer acertijos, experimentar con formas y dejar que los jugadores expresaran su propia creatividad con la arcilla. El juego comienza con los jugadores usando arcilla de modelar para hacer objetos que puedan ser adivinados por los otros jugadores. Luego los jugadores se turnan para moverse por el tablero, ya sea tirando un dado o gastando gemas para elegir su movimiento. Los espacios en los que se aterriza determinan las acciones. O bien los otros jugadores reciben puntos de victoria, o bien puedes preguntarle a un objeto la letra de un objeto (¿Cuál es la quinta letra de esa cosa?), o puedes hacer preguntas generales o hacer una sola suposición hasta que obtengas un NO. Los jugadores también tienen tres piedras de maldición que pueden lanzar dos veces en el juego y hacer una suposición.

Haces una suposición escribiendo la palabra y pasándosela al dueño, quien responde SÍ o NO. Si adivinas bien, clavas una flecha en el objeto y ganas puntos (5 puntos si eres el primero, 3 puntos por la segunda adivinanza correcta). Además, y esto es importante, el dueño del objeto puede ganar o perder puntos, dependiendo del total de flechas que se claven en ese momento. Así que si haces tu objeto demasiado fácil o demasiado difícil, pierdes puntos, pero si lo haces bien, los ganas. Además, al final del juego, los objetos que no tienen flechas también pierden puntos de su dueño.

Tus objetos deben representar cada uno una palabra específica, que anotarás en secreto. Intentar pensar en dos o tres cosas que la gente adivine, pero no demasiado fácilmente, es muy complicado y hace de Barbarroja un juego divertido. Esperemos que la nueva edición tenga un mejor conjunto de reglas, ya que los jugadores podrían quedar desconcertados por la variedad de acciones.

Un juego desarrollado posteriormente e inspirado directamente en Barbarroja es Cluzzle de Dominic Crapuchettes.

Republicado por Kosmos / Rio Grande 2001.

Republicado por Mayfair Games en 2005, en una edición para un máximo de 4 jugadores en una caja de menor tamaño.