Card Pirates es un juego de cartas de "piratas" para 2 - 4 jugadores. Los jugadores toman el papel de un barco pirata a la antigua usanza en alta mar, buscando tesoros, evitando tormentas, atacando a otros barcos e intentando ganarse el favor de los gobernadores de las islas. El juego se puede jugar con una sola baraja de cartas y una ficha para representar a cada jugador.

Las cartas se distribuyen boca abajo en una cuadrícula que representa el alta mar, con unas pocas guardadas en las manos de los jugadores. Los ases se reservan y se colocan en último lugar para representar las islas con tesoros enterrados. Los jugadores se turnan para utilizar las cartas numéricas que tienen en sus manos para navegar por el mar, descubrir nuevas cartas y atacar a otros barcos, y utilizar sus cartas de cara para recuperar el tesoro y otras cartas de cara de mayor rango de las islas.

El juego termina en el momento en que se ha recuperado todo el tesoro de las islas. El ganador es el jugador que tiene la mejor combinación de ases y cartas de cara en su mano.