Los antiguos manuscritos hablan de un Leviatán, una enorme criatura que yace en el lecho de limo de la laguna sobre cuyo lomo se asienta la ciudad. Todos los manuscritos coinciden en su sueño eterno y todos cuentan que la bestia se despertará un día, sacudiendo la ciudad desde sus raíces fangosas, destrozando los zancos vitrificados sobre los que se levanta la ciudad, y estrellándola en el mar hirviente, donde se alzará el monstruo. Los antiguos dicen, sin embargo, que habrá señales; está escrito que los venecianos sentirán los temblores, que por lo tanto se salvarán del monstruo, que recuperará su libertad hundiendo en las olas una ciudad desierta.

Pero no había señales. Lo que los antiguos no sabían es que el Leviatán no está vivo. Durante siglos, la ciudad vivió y prosperó a lomos de un cadáver. Ese cadáver, sin embargo, está ahora despertando – y con él los muertos surgen de la laguna...

En el juego cooperativo Carnival Zombie, los jugadores lideran un grupo de personajes que huyen en tierra firme del terror que ha surgido de la laguna de Venecia. Este grupo de personajes debe abrirse paso entre hordas de "infectados" putrefactos para salir de la ciudad, y los jugadores tienen que darse prisa porque el Leviatán sobre el que se construyeron los cimientos de Venecia está despertando. Así, es sólo cuestión de tiempo que la ciudad se hunda en las oscuras aguas de la laguna.

Cada partida se divide en varias noches y días. Durante las noches, los jugadores se esconden en trincheras tras las barricadas para resistir los ataques de los infectados. Durante el día, los jugadores se mueven por la ciudad, que se ve sacudida por los temblores. Los Infectados son atraídos por los gemidos del Leviatán en el abismo para ayudar a su amo a liberarse de los zancos podridos que lo clavan en el lecho de limo.

Los jugadores tienen varias formas de salir de la ciudad, pero poco tiempo para hacerlo – y su camino se ve obstaculizado por los jefes, los más implacables servidores del Leviatán. Si los jugadores consiguen salir, pueden evaluar sus habilidades – y establecer un objetivo para la próxima vez – contando los puntos conseguidos durante la partida.