La guerra entre los indios de las llanuras era principalmente para la gloria. A través de muchas escaramuzas, un guerrero podía ganar prestigio y avanzar dentro de su propia tribu. Un golpe de estado (pronunciado
"koo") era un acto valiente o un acto hecho contra un enemigo vivo: tocar a un enemigo vivo, caído, robar un caballo, etc. Al completar este acto valiente, el guerrero regresaba a su propia tribu para contarles todos los detalles de su gloriosa acción: contar el golpe.

La información en Count Coup ha sido organizada de dos maneras. Primero, se pueden ver cuatro grandes áreas ecológicas en el mapa de la portada del cuadro: Bosque Oriental, Grandes Llanuras, Desierto Oeste y Lejano Oeste. Las tribus que aparecen en las cartas de juego se colocan en sus áreas aproximadas en el mapa. El borde coloreado de las cartas corresponde al área ecológica de la tribu referida.

Segundo, las cartas de juego pueden ser divididas en 14 categorías: Plantas de comida, Transporte, Viviendas, Liderazgo, Herramientas, Artesanías, Caza, Guerra, Person-to-Know, Comercio, Ceremonias, Tratamiento de enfermedades, Control social y Tragedia. En cada categoría aparecen cuatro cartas, una de cada área ecológica. Se puede encontrar más información sobre cada una de las 56 cartas de juego en las correspondientes Cartas de Explicación, obtenidas durante el transcurso del juego. Estas últimas cartas pueden ser leídas en voz alta para una mayor comprensión de las culturas durante el curso del juego, o no si se busca un juego más rápido, pero el vencedor debe reunir cuatro para acompañar el movimiento de sus peones desde el Campamento de Verano al Campamento de Invierno.

Los Cuadros de Riesgo y Recompensa correspondientes al Águila, el Búfalo, la Irrigación y el Fuego se encontrarán en el viaje. Si es recompensado, el jugador asiste al Pow Wow, donde está temporalmente a salvo. Se da un golpe al aterrizar en el peón de otro jugador.