En este juego de trucos basado en el cuento de Robert Louis Stevenson del mismo nombre, el objetivo es ganar la mayor cantidad de puntos en una serie de manos (normalmente el objetivo se establece en 200 pts). Las cartas están numeradas del 1 al 37 y se encuentran en tres colores, rojo (que comprende en gran parte los números más altos), azul (mayormente en el medio) y amarillo (mayormente los números más bajos), siendo los colores análogos al traje de una baraja estándar. Hay una carta neutra, la 19, que establece el "precio de la botella."

El mazo entero se reparte a los tres o cuatro jugadores del juego y luego, de manera similar a los corazones, se intercambian cartas y se juega una carta a la botella. Según los elementos habituales de un juego de toma de baza, los jugadores deben seguir el mismo palo, si es posible con una carta alta tomando la baza (independientemente del palo). Sin embargo, la característica única de este juego es la forma en que se determina el triunfo. Cualquier carta de valor inferior al precio actual de la botella (a partir de 19) se considera "triunfo" y ganará la baza. Si varias cartas son inferiores al precio actual de la botella, la carta de valor más cercano al precio actual (por lo tanto, la carta más alta debajo de la botella) toma la baza Y LA BOTELLA, el precio de la botella se ajusta tomando la carta que representa el precio actual de la botella y sustituyéndola por la carta que usó para ganar la baza. Así, el precio de la botella disminuirá con cada carta de triunfo jugada, y la botella es cada vez más difícil de ganar/comprar. La propiedad de la botella pasará de un jugador a otro y el número de posibles bazas disminuirá tanto como factor de las cartas que se jueguen como de las cartas que se salten a medida que el precio de la botella descienda. Un jugador se quedará con la botella al final de una mano (cuando los jugadores hayan jugado todas las cartas de su mano).

Las cartas tienen valores de puntos del 1 al 6 (no se basan directamente en el valor numérico), al final de la mano los jugadores obtendrán puntos por las cartas de bazas que hayan ganado, excepto el jugador que tiene la botella que obtendrá puntos NEGATIVOS por todas las cartas jugadas a la botella al principio, no obteniendo nada por las cartas que hayan ganado durante la mano. El juego continúa hasta que se alcanza el objetivo de puntos.

En la edición de 2003 se incluye la historia completa de R.L. Stevenson http://gaslight.mtroyal.ab.ca/bottlimp.htm (tanto en inglés & alemán) y la botella es una bonita pieza de madera. Las versiones anteriores tenían un pedazo de cartón que se cortaba.