Los jugadores intentan estar en primer o segundo lugar en una variedad de categorías a lo largo del juego. Estos incluyen mercados de productos, colonias comerciales y almacenes en Ámsterdam. En el turno de un jugador, ese jugador roba tres cartas y decide cómo resolverlas para el turno. Un jugador puede retirar la carta del juego, guardarla para sí mismo, o ponerla en subasta. Las cartas permiten a los jugadores avanzar o colocar uno de sus marcadores en las diferentes categorías.

También hay cartas de marcador de tiempo que, cuando son robadas, mueven el juego a través de varias "históricas" fases hasta la última que termina el juego. Las fases históricas siguen un período de tiempo en la historia de Ámsterdam que puede variar desde ningún efecto, a rondas de puntuación para categorías particulares, a bonos, y hacia el final del juego a algunas penalizaciones, ya que las guerras comienzan a perturbar los mercados comerciales.

El giro único en el juego es que el juego viene con un reloj de subasta impulsado por resortes para realizar las subastas holandesas durante todo el juego. Se pone en marcha el reloj y hace tictac cuando todos los jugadores tienen sus manos listas cerca. La idea es que a medida que pasa el tiempo el costo de la tarjeta disminuye y es simplemente una cuestión de quién pagará por ella primero, dándole una palmada en el reloj y así detenerla a un cierto precio.