Este juego se publicó originalmente en el verano de 2001 como juego coleccionable "Vórtice", y se promocionó con kits de demostración gratuitos distribuidos a la industria del hobby en la primavera de 2001. "Vórtice" utilizó un ingenioso sistema de juego de tablero con hexágonos conectados que más tarde inspiraría otros juegos en la "masa de hexágonos como tablero" categoría.

De la página web de FFG:

Maelstrom es un juego de mesa fijo y autónomo para 2-4 jugadores que contiene todos los planos comunes y de inicio del juego de fantasía de batalla Vortex - 54 planos en total, más de 150 fichas. Maelstrom es la forma perfecta para que los jugadores de tablero de estrategia a los que no les gusta la coleccionabilidad experimenten el juego, y es una forma ideal para que los fans de Vortex llenen sus colecciones.

Los Maestros del Vacío están en guerra. Usando los poderes del Vórtice, abren agujeros en el tejido de la existencia, reclutando aliados poderosos y esclavizando tierras, ciudades y bestias salvajes. Magia, criaturas de un poder inimaginable y motores de destrucción están atados al Vórtice e igualmente envueltos en la amarga lucha entre los Maestros.

Diseñado por los creadores de Diskwars Tom Jolly y Christian T. Petersen, Maelstrom es un juego de batallas de fantasía, magia y gestión de recursos que utiliza un campo de juego único de azulejos hexagonales que crece a medida que los jugadores añaden aliados, tierras y reliquias para llenar el vacío que rodea al Vórtice. El juego es rápido y furioso, ya que los jugadores buscan ganar maestría en el campo de batalla, dando forma a los cimientos del vórtice con cada azulejo estratégicamente colocado. Sólo uno puede gobernar el vacío. ¿Este es el juego Vórtice, empaquetado en un formato no coleccionable. La caja contiene una tonelada de azulejos. El vórtex incluye 92 "pisos" de azulejos en total (16 "fijos", 38 "estándar", y 38 "raro); esta caja contiene todos los pisos fijos y estándar (para un total de 54 pisos). Tengan en cuenta que los eventos y las reliquias no están incluidos en este juego, ya que están en el Vórtice (todos los eventos y reliquias son raros). Por lo demás, es el mismo juego que Vortex, e incluso puedes agregar paquetes de refuerzo de Vortex a este juego para aumentar tu colección. Dicho esto, no es necesario. Los eventos SÍ agregan experiencia al juego, pero no son necesarios... este es un juego completo sin más compras. Expandido por: Maelstrom Expansion Pack