Es 1602... Mercaderes de las ricas provincias de Holanda y la vecina Zelanda se reúnen en salas señoriales para discutir la fundación de un poderoso consorcio: una compañía que tendrá el monopolio del muy rentable comercio de las Indias Orientales. Una pregunta ocupa sus mentes más que nada: ¿quién controlará la nueva compañía? Cada jugador toma el papel de un comerciante que vive a finales del siglo XVI. Estos mercaderes enviaron barcos para explorar y expandir el lucrativo comercio en el este, donde comerciaban con clavo, nuez moscada, seda y té en áreas tan remotas como India, Indonesia, China y Japón. Estas mercancías se vendían entonces con grandes beneficios en Occidente. El viaje, sin embargo, era peligroso, y equipar un barco era prohibitivamente caro. Por lo tanto, los comerciantes cooperaron en pequeños grupos, llamados compagnies en holandés, para equipar los barcos juntos. Al mismo tiempo, la competencia era feroz, no sólo en el extranjero, sino también en casa, donde Ámsterdam era el rival más temible. Su tarea en este juego es obtener el mayor beneficio posible, pero al mismo tiempo mantener el honor de su ciudad natal contra los poderosos comerciantes de Amsterdam.

Esta caja contiene dos versiones del juego: el juego básico, que puede ser jugado por 4 o 5 jugadores, y el juego avanzado, para 3 o 5 jugadores. El juego básico es adecuado para personas de 10 años en adelante y dura aproximadamente una hora. El juego avanzado está destinado a personas de 14 años en adelante y dura entre 90 y 120 minutos, dependiendo del tiempo que pases negociando.