En un mundo antiguo olvidado por el tiempo, enormes titanes aterrorizan la tierra. Cinco tribus llevan siglos huyendo de los titanes, pero las cosas están a punto de cambiar. Las crecientes ciudades-estado se comprometen a acabar con el reino del terror, decididas a enfrentarse a los titanes y hacer del mundo un lugar más seguro para todos. Cada ciudad-estado compite para atraer a las tribus, ávidas de la fuerza de los pueblos combinados, que ahora dejan atrás las viejas tradiciones con la esperanza de que los titanes puedan ser derrotados de una vez por todas.

En The Ancient World, los jugadores compiten para hacer crecer la ciudad-estado más grande e influyente mediante la gestión de los ciudadanos, el tesoro y el ejército y la derrota de los titanes. Los jugadores se turnan para enviar a los ciudadanos a realizar acciones especiales o para utilizar cartas militares para atacar a los titanes. Una de las acciones que puede realizar un ciudadano es construir cartas de Imperio, que dan más ciudadanos, dinero y habilidades.

La influencia de una ciudad-estado en el mundo se mide por conjuntos de estandartes de tribus que posee. Cada carta de Imperio tiene uno o más estandartes de tribu, y los estandartes de tribu también se pueden ganar derrotando titanes. Los jugadores ganan puntos de victoria (PV) por conjuntos de estandartes de tribus. Después de seis rondas, el jugador con más puntos de victoria por conjuntos de estandartes de tribus gana.